百年電車 賣股求變
(星島)4月8日 星期三 06:30
(綜合報道)
(星島日報 報道)陪伴港人逾一個世紀的香港電車,即將「易主」。九龍倉昨宣布將一半電車股權,以少於一億歐羅 (十億港幣)作價出售予法國 威立雅運輸(Veolia Transport),並由威立雅營運和管理;威立雅並擁有九倉餘下一半的認購權。威立雅昨承諾接管後,不會改動電車外觀和設計,以保留港人集體文化;又強調暫無計畫增加票價。九倉指出售電車股權,並不是因為無錢賺,而是要引入富經驗的國際運輸公司,進一步拓展電車業務。
在港島行駛逾百年的「叮叮」,由九倉集團在七四年購入經營至今,昨日正式將一半股權出售予「威立雅運輸」,雙方簽訂協議,以各佔一半合作經營。九龍倉董事易志明將退居董事局,電車營運和管理話事權交到威立雅手上。對於出售股權作價,易志明和威立雅交通集團行政總裁杜培洛都以商業秘密拒絕透露,只表示多於一千萬歐羅(一億港元),但少於一億歐羅(十億港幣)成交。
易志明說,一個月前已通知政府出售股權決定,但由於只是股權轉讓,根據《電車條例》不用行政會議 審批。運輸及房屋局 局長鄭汝樺 說,已要求電車公司保存電車傳統,包括外貌及設計,「新舊股東都向我們承諾,他們會很重視這方面,保存電車的傳統服務。」又說有機制監管電車票價變動,加價要得到行政會議通過,幅度亦要市民接受。
接替易志明出任電車公司董事總經理的夏睿德說,七百名員工受聘條件不變,暫無意加價,「調整票價方面,目前為止,我們只是剛開始參與,我們短期內沒有計畫改變。」而電車是本港重要歷史特有文化資產,杜培洛強調,主要改善電車管理和技術,不會改動電車外觀和設計,將來有任何改變,會先了解民意。
電車過去十一年沒有加價,仍維持兩元車費。易志明說,不是因為無錢賺而出售電車股權,「我們都沒有向政府申請加價,這次的合作不是因為無錢賺,亦不是因為自己無能力管理不想做。只是有一個這麼好資歷的夥伴,他有興趣加入,我們是歡迎。」易志明對電車業務極有信心,與威立雅商討兩年,認為對方值得「託付」,可提升服務水平,「合作理由正因為威立雅的履歷『擲地有聲』,世界上唔知邊度找一個好過佢!」
他指,去年票務收入有一億五千萬元,去年廣告收入不俗,有五千萬元。而電車在○六年之前的十年間,每年平均盈利只有二百萬元,到○七年急升至一千萬元,至去年盈利更高達三千多萬元。他指電車每日只有約二十四萬乘客人次,已屬不錯,去年十月起加密班次後,客量已增加百分之四點七。
至於九倉會否出售手上另一半股權,易志明承認當中有協議條款,但拒絕透露詳情。據了解,這個協議有一個行使年期,要雙方接受才可行使,如果威立雅想出售手上股權,九倉在某年期內亦有優先權。
同是九倉旗下的天星小輪,易志明說暫無計畫出售,亦無與任何人接洽,但又補充說做生意不會一世不變。