人均60基因突變可媲X-Men
明報 – 2011年6月15日星期三上午6:30
【明報專訊】英美加研究人員發現，我們跟《變種特攻》（X-Men）裏擁有超能力的角色，其實有頗多共通之處，因為每個人類平均都有約60處基因突變。雖然這並不意味我們能變成狼人或超人，但有關發現已令生物學界驚奇不已。
攜父母染色體基因均可突變
研究由英國劍橋的桑格研究院（Wellcome Trust Sanger Institute），以及美國和加拿大兩間機構合作進行，結果發表於科學期刊《自然•遺傳學》上。
人類基因組由23對染色體組成。研究發現，攜帶父親染色體的精子和攜帶母親染色體的卵子的基因都會出現突變。在一代人時間內，子代基因每1億個編碼約會有1處變異。
科學家選取兩個志願者家庭，每個都有父母親以及一個孩子。研究人員對6000種可能出現的基因變異逐一梳理，還區分出哪些變異是在父母親的精卵形成之初已有的，而哪些則是孩子出生之後發生的。結果發現，其中一個孩子有92%的基因變異源自父親，而另一家庭的孩子則為36%。
盼用成果識別遺傳病
論文合著者桑格研究所的赫里斯（Matt Hurles）博士表示這出乎意料：「因為以前很多研究認為，大部分基因變異應當來自父親。因為相對卵子而言，精子形成時需更長時間進行DNA複製，意味有更多可能出現差錯」。
研究小組希望進一步找出諸如父母親年齡和環境等因素，如何影響基因變異的數量，並希望利用成果識別遺傳疾病。
每日郵報
