藻類植物約有3萬種，主要分佈於淡水或海水中。植物體型多樣，有單細胞、群體（由許多單細胞聚集而成，細胞沒有緊密的生理聯繫）、多細胞的絲狀體及葉狀體。高等的藻類已有簡單的組織分化。植物體（簡稱藻體）大小差別很大，小的只有幾微米，必須在顯微鏡下才能看到；較大的肉眼可見，最大的體長可達100米以上。<br />
藻類植物(Algae)：藻類植物一般都具有進行光合作用的色素，能利用光能把無機物合成有機物;供自身需要,是能獨王生活的一類自養原植體植物(autotrophic thallophyte)。藻類植物體在形態上是千差萬別的,小的只有幾微米，必須在顯微鏡下才能見到;體形較大的肉眼可見;最大的體長可達60米以上，藻體結構也比較複雜，分化為多種組織，如生長於太平洋中的巨藻(Macrocystis)。儘管藻體有大的、小的、簡單的、複雜的區別，但是，它們基本上是沒有根、莖、葉分化的原植體植物。生殖器官多數是單細胞，雖然有些高等藻類的生殖器官是多細胞的，但生殖器官中的每個細胞都直接參加生殖作用;形成袍子或配子，其外圍也無不孕細胞層包圍。藻類植物的合子不發育成多細胞的胚。有少數低等藻類是異養的或暫時是異養的，這可根據它們的細胞構造和貯藏的營養物質，與異養原植體植物(heterotrophic thallophyte)-- 真菌分開。<br />
藻類在自然界中幾乎到處都有分佈，主要是生長在水中(淡水或海水)。但在潮濕的岩石上、牆壁和樹幹上、土壤，養面和下層，也都有它們的分佈。在水中生活的藻類，有的浮游於水中，也有的固著於水中岩石上或附著於其他植物體上。藻類植物對環境條件要求不高，適應環境能力強，可以在營養貧乏，光照強度微弱的環境中生長。在地震、火山爆發、洪水氾濫後形成的新鮮無機質上，它們是最先的居住者，是新生活區的先鋒植物之一，有些海藻可以在100米深的海底生活，有些藻類能在零下數十度的南北極或終年積雪的高山上生活，有些藍藻能在高達85攝氏度的溫泉中生活，有的藻類能與真菌共生，形成共生復合體（如地衣)。<br />
藻類植物是一群古老的植物。化石記錄，大約在35－－33億年前，在地球上的水體中，首先出現了原核藍藻。在15億年前，已有和現代藻類相似的有機體存在。從現代藻類的形態、構造、生理等方面，也反映出藻類是一群最原始的植物，已知在地球上大約有3萬餘種藻類。根據它們的形態，細胞核的構造和細胞壁的成分、載色體(chromatophore)的結構及所含色素的種類，貯藏營養物質的類別，鞭毛的有無、數目、著生位置和類型，生殖方式及生活史類型等，一般將它們分為8個門。<br />
藻類植物細胞一般都含光合作用的色素（葉綠素和其他輔色素），能進行光合作用，它們的生活方式是自養的。<br />
藻類植物有重要經濟價值，小型藻類是水中經濟動物（如魚、蝦）餌料；有些種類可供食用（如螺旋藻、小球藻、紫菜、裙帶菜、海帶）；一些種類可供藥用（如鷓鴣菜、羊栖菜）和工業用（如石菜）。<br />
藻類這個名詞並非指一個自然的、在親緣系統上有直接聯繫的類群，只是為方便所設，根據它們植物體的形態結構、所含色素的種類、貯藏營養物質（同化產物）的類別以及生殖方式和生活史類型等，又可分為九個門：<br />
●藍藻門(Cyanophyta)<br />
●裸藻門(Euglenophyta)<br />
●甲藻門(Pyrrophyta)<br />
●金藻門(Chrysophyta)<br />
●黃藻門(Xanthophyta)<br />
●矽藻門(Bacillariophyta)<br />
●綠藻門(Chlorophyta)<br />
●紅藻門(Rhodophyta)<br />
●褐藻門(phaeophyta)<br />
海藻以其豐富的蛋白質成為營養食品<br />
在歐洲，藻類。特別是棕色海藻一般是用於動物營養成分的添加劑或粗粉的生產，大多數情況下，海藻作為人類及動物的食物是由於海藻所含的礦物質或多醣的功能特性。而海藻所含的蛋白質卻很少被開發出來。<br />
一、海藻的蛋白質含量<br />
由於種類的不同，海藻的蛋白質含量也不同。一般綠藻和紅藻的含量高於棕色海藻，大部分用於工業化開發的棕色海藻的蛋白質含量低於15％（乾重），一些綠藻的蛋白含量介於10％－26％之間（乾重），更高蛋白含量的藻類為紅藻，紅藻的有些種類的蛋白含量可達到47％，高於大豆的蛋白含量。<br />
海藻的蛋白含量也受季節的影響，一般冬季末和春季的蛋白含量高，夏季的蛋白含量低。<br />
二、氨基酸成分<br />
人們研究了海藻的氨基酸成分，並將其他食品如雞蛋或大豆的氨基酸成分進行了比較。大多數的海藻，天冬氨酸和谷氨酸的含量佔大部分，如棕色海藻，這兩種氨基酸分別佔總氨基酸的22％和44%，綠藻中這兩種氨基酸分別佔總氨基酸的26％和32%，而紅藻中谷氨酸和天冬氨酸的含量相對較低。在—些紅藻中，含有必需氨基酸和亮氨酸、纈氨酸和甲硫氨酸，這幾種氨基酸的平均水平接近於卵清蛋白的水平，此外，異亮氨酸和蘇氨酸的含量與豆類蛋白的含量接近。<br />
三、海藻蛋白的潛在用途<br />
由於紅藻具有高含量的蛋白質及其氨基酸成分，因此，將紅藻作為食物蛋白的潛在來源已引起人們注意。在歐洲，有一種正在開發的新的功能食品便應用了紅藻，特別是蛋白含量豐富的種類，可以增加人類的營養。此外，有些紅藻含有的特殊蛋白藻紅素已經在生物技術上獲得了應用，而將藻紅素作為食品色素的主要問題是其對熱和PH變化的相對穩定性，但是，已有研究獲得了提高藻紅素穩定性的物理條件，此外，還有另外的用酶處理的方法也可以提高藻紅素的穩定性，因此，將其作為食品色素還是有一定的潛力。<br />
將蛋白含量豐富的海藻作為魚類的飼料是海藻的另一個用途，含海藻的飼料可以提高水產動物的體重並增加甘油三酯和蛋白在肌肉上的累積，此外，海藻還可以增加魚類對疾病的抵抗力。<br />
因此，海藻是人類和動物營養的食物蛋白的補充來源，它們的氨基酸含量也是令人滿意的，但是有關海藻蛋白在人體內是否可以很好的消化的研究還很少，如今，用酶降解藻類纖維可以提高蛋白質的消化，從而提高了海藻蛋白的營養價值。此外，紅藻還是食品添加劑和特殊食物色素的潛在來源，這給將來的研究提出了新的挑戰。
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本帖最後由 UAE|8LUN7 於 2011-9-28 11:52 編輯 ]
