【經濟日報專訊】不結婚成為潮流，全球單身族人數愈來愈多，獨身是一種生活選擇，各地政府雖擔心不婚令人口老化問題惡化，但迫婚催生不成，也開始正視單身族的權利，如放寬公共政策予單身人申請，香港的單身族權益，又會否抬頭？
英國《經濟學人》早前報道，全球各地單身族急增，愈發達的國家，不婚人數愈多，又引述數據指至2020年，全球將增加4,800萬名單身族。誠然，單身人數上升已是全球趨勢（見表），愈來愈多人不願結婚，在歐洲被稱為「軟革命」，因為這生活的選擇會逐漸改變社會。
不婚潮流難逆轉 政策需配合
例如在日本的麥當勞、連鎖咖啡店等，單人座位已經愈來愈多，就連在台灣，有商人表示近年賣西瓜也要切開一片一片售賣，減少分量，以迎合單身族；被譽為單身之都的柏林，有超市定位為「單身超市」，針對單身為主的客源，貨品包裝分量小巧，魚也切片售。
其實，各國政府近年均推出不同措施，鼓勵國民結婚生育，藉此穩定社會，以及應付迫在眉睫的人口老化危機。可是，不婚潮流始終難以逆轉，單身族人數愈來愈多，對於一直以來的社會制度或政策，難免造成求變的壓力，因為過往傳統上，家庭及婚姻都被視為社會的基本單位，不少政策都是有利於已婚家庭或鼓勵婚姻締結，但現時明顯不是這回事了，面對着愈來愈多的單身人士，政府還可以不理他們的需要嗎？
在新加坡，由政府興建的公營房屋組屋，現時只有合組家庭者才可以購買一手組屋，令當地單身族不滿被「歧視」，加上執政黨在去年的國會大選中得票率大跌，結果總理李顯龍在日前的國慶群眾大會上表示，明白單身人數增加，以及他們對住屋的關注，政府將探討讓單身人士可直接向政府購買組屋，以換取單身族的掌聲。
在台灣，新北市已為單身族提供租金補貼，並有設立網站讓單身族可以配對同住者，配對成功每月可領2,400台幣（622港元）租金補貼，最多可領取12個月。
法國是歐洲結婚率最低的國家之一，2004年每1,000人只有約4人結婚，但法國早年已有保障不婚同居者的法例——「緊密關係民事協議」，保障他們在納稅、可享福利和所生子女所享的權利，即使法律上是單身，但權益與已婚者一樣。
全球湧現單身族，本港也不例外，根據統計處2011年人口普查結果，20至49歲的適婚年齡人口中，未婚男性的比例由10年前的39.3%，升至46.8%；女性也由34%，升至38.8%。
資助單身族上樓 按年齡設限
而本港面對高樓價問題，單身族訴求最強烈的，相信是房屋資助，事實上，港府也有回應這訴求，將推出的置安心計劃中，擬撥出一成配額予單身人士，新居屋也將研設單身人士配額。
這固然可令單身人士拍手掌，但卻也衍生了另一議論︰一個單位售予單身族只惠及一個人，但若售予家庭，受惠人數至少兩人，是否較符合資源分配原則？單身族也有不同的年齡，剛出來社會的單身人士，其住屋需要又是否與40歲、結婚機會較低的單身族一樣？
香港或可參考外地，在單身人士可申請的項目中，加入年齡限制，避免新畢業生、年老單身族也同樣申請購買資助房屋，例如台灣政府近年推行的住宅補貼，單身人士可申請，但必須年滿40歲。新加坡的單身人士現時可購買價錢較高的轉售組屋，但購買者也必須達到35歲。這些措施，可讓年紀較大的單身族首先受惠，但也會招致年輕單身族的不滿。
事實上，也有評論指，若政府在政策上放寬對單身族的限制，好像是變相鼓勵不婚，新加坡國家發展部長許文遠，今年3月也曾稱會設法為單身者提供更多援助，但前提必須是不影響新加坡提倡婚姻的價值觀。
面對必然出現的龐大單身族，港府在調節社會政策時，也無可避免將單身者利益納入考慮範疇，但卻要思量如何才不會造成更多人選擇單身的反效果。